Iš Utenos kilusi, tačiau jau dvidešimt metų Rokiškyje gyvenanti Neringa Mikalkėnienė prieš dvejus metus ryžosi žingsniui, apie kurį svajojo ilgai – atvėrė „Neringos svetainės“ duris Nepriklausomybės a. 4, Rokiškis.
Pirmieji mėnesiai buvo kupini nežinomybės ir sunkaus darbo. Ieškant tinkamų patalpų teko ne kartą nusivilti, o galiausiai, radus vietą Rokiškio centre, viską su vyru teko daryti patiems – nuo remonto iki leidimų. „Buvo sudėtinga, nes kur ėjau klausti ar prašyti pagalbos, atsimušdavau kaip į sieną“, – sako Neringa.
Neringos domėjimasis maistu prasidėjo dar vaikystėje, o maisto technologijos studijos bei virėjos profesija suteikė pagrindą savarankiškam verslui. Iki „Neringos svetainės“ ji jau buvo išbandžiusi jėgas maitinimo srityje, todėl savo vietą kūrė žinodama, ko ieško – autentiško, lietuviško skonio, kuris primintų namus.
Nuo pirmos dienos lankytojai čia rado klasikinius lietuviškus patiekalus ir, svarbiausia, skonį „kaip pas mamą“. Būtent dėl to „Neringos svetainė“ greitai tapo žinoma ne tik Rokiškyje, bet ir aplinkiniuose miestuose. Pirmieji metai buvo intensyvūs, kupini iššūkių, bet sunkus darbas atsipirko – klientų netrūko, o dalis jų tapo ir nuolatiniai.
Šiemet, lapkričio 18-ąją, „Neringos svetainė“ švęs jau antrąjį gimtadienį. Apie tai, kaip įstaiga keitėsi per pastaruosius metus, su kokiais naujais iššūkiais teko susidurti ir kokių staigmenų sulauks lankytojai, kalbamės su įkūrėja Neringa Mikalkėniene.
– Kaip „Neringos svetainė“ pasikeitė per pastaruosius metus? Ar atsirado pasikeitimų meniu, ar keitėsi aplinka, darbo grafikas?
– Šiais metais pradėjome gaminti daugiau karštųjų patiekalų – dabar „Neringos svetainės“ meniu jų yra apie dešimt. Verdame 3-4 sriubas, o norintiems ir pusryčius paruošiame. Pagaliau atradome savo tempą, taip pat išaiškėjo, kurie patiekalai lankytojams labiausiai patinka. Tarp lankytojų labiausiai išpopuliarėjo svetainės cepelinai, kuriuos verdame pirmadieniais, trečiadieniais ir penktadieniais. Cepelinus pradėjome siūlyti su įvairesniais įdarais – verdame ir su mėsa, su varške, su pievagrybiais, kopūstais. Aplinką kol kas paliekame tokią, kokia yra, kardinalius pokyčius planuojame trečiojo gimtadienio proga. Aišku, klientus vis nustebiname naujais indais, maisto patiekimu, dėl ko, beje, sulaukiame ir pagyrų.
Šiek tiek pakoregavome darbo grafiką. Trumpam sustabdžiau darbą šeštadieniais dėl individualių užsakymų šventėms gausos, o ir šiek tiek poilsio norisi.
– Ar antrais metais vystyti verslą jau lengviau? O gal atsirado naujų, netikėtų iššūkių?
– Antrieji metai šiek tiek lengvesni, nes jau daug kas mus žino. Išpopuliarėjome ne tik Rokiškyje, bet ir aplinkiniuose miestuose. Vis dėlto susidūrėme su naujais sunkumais. Darbuotojų paieška… Sunkiai randame norinčių dirbti, o jei randame, tai šiek tiek padirbėję nusprendžia, kad per sunku, arba atlyginimo nori itin didelio. Dar vis sukuosi viena su vyro pagalba. Teko vyrui išmokti ir salotas padaryti, ir kotletą nulipdyti. Jam esu be galo dėkinga už pagalbą.
– Kaip švęsite dvejų metų sukaktį?
– Pirmąjį gimtadienį švenčiant atėjusiuosius į svetainę vaišinome cepelinų akcija ir didžiaisiais 800 gramų svorio cepelinais, o šiais metais lankytojų laukia „torčiukas“. „Meškutės gardumynai“ mums pagamins įspūdingą, vieno metro ilgio ir septyniasdešimties centimetrų pločio tortą! Juo vaišinsime visus lankytojus, į svetainę užsukusius lapkričio 18 dieną.
Be to, gimtadienio dieną dar įteiksiu apie 10 padėkų žmonėms, kurie nuo pat svetainės gimimo nepalieka mūsų ir kiekvieną dieną – nesvarbu, ar lyja, ar saulė šviečia – užsuka pietauti. Turime ir senjorų porą, ir du draugus-kolegas, kurie visada su nuotaika. Turime ir jaunąją klientę, kurią vadiname „čili mergaite“. Ji „Neringos svetainėje“ visada valgo čili sriubą. Padėkos bus įteiktos ir dar daugiau lojalių lankytojų!
– Vis nustebinate originaliomis idėjomis. Kaip jos gimsta? Ar klientai ir šeima prisideda prie jų generavimo?
– Beprotiškos idėjos šauna į galvą staiga. Apsvarstau pati viena, tada planais pasidalinu su šeima. O mano tokioms beprotiškoms idėjoms šeima visada pritaria ir kartais sako: „Vis tiek tavęs neperkalbėsim.“
Lapkričio 18 dieną, antradienį, nuo 8 iki 16 val. kviečiame visus į „Neringos svetainę“ švęsti antrojo gimtadienio! Laukiame lankytojų pasigrožėti bei pasivaišinti įspūdingo dydžio tortu, kartu papietauti, pasibūti drauge.
Afroditė TUSKAITĖ
